シボレー・カマロ
(2007年11月11日記載)
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さて、アメリカン・スポーツカーを取り上げる４回目は、シボレーのカマロ。
僕は、この車についてはとある想い出がある。スーパーカー少年だった僕は、カメラを首にぶら下げ、友達を誘ってよく"車撮影"に出かけた。街中の国産名車や外車を探し回っては、撮影していたのである。ある家の庭に、一台のカマロが停めてあった。｢"カマロ"だ！"カマロ"があったよ！｣と友達を呼ぶと、たまたますぐ側にそのカマロのオーナーである家の主人がいて、僕に向かってこう言った。｢お前見たいのを、"バカロ"って言うんだよ！｣。子供心にたいへん傷つき、僕らは撮影せずにその場を去ってしまった。カマロに触った訳でも、ましてや傷つけたわけでもないのに、怒鳴って子供を"馬鹿"呼ばわり。それ以来、僕はカマロが"大嫌い"になり、アメリカ車に関しては、フォード・マスタングびいきになってしまった(バニシングin６０も面白かったし)。
とは言うもののカマロは、マスタングに比べて決して引けを取っていない。シボレー・スポーツカーの入門車、今回はこのカマロをご紹介しよう。
１９６１年、ビル・ミッチェル(※コルベットのページ参照)達は、アメリカン人の好みに合う(欧州産スポーツカーよりは大き目の)コンパクト・スポーツカーのプロトタイプ"ＸＰ－８３６"をＧＭ首脳に提案したら、簡単に必要ないと一蹴されてしまう。ＧＭのシボレーには、既に"コルベア"、"コルベット"、"シェビーⅡ"(＋製作中の"シェベル")のライン・ナップがあったからだ。
しかしその一年後、フォードからマスタングが発表され、大ヒット！ＧＭ首脳は、ここで自分達の過ちに気づいた。１９６４年、かつてＸＰ－３８６と呼ばれたモデルをＦカー計画の名の下に復活させるため、急遽開発部隊が召集された。開発される車は、"マスタング・キラー"と言う呼び名が与えられ、広報戦略にも用いられた。
2014年4月28日追記、市内にてカマロのＺ２８を見ました！超クール！
そして１９６６年９月１２日、新型モデルの"カマロ"が発表された。フォードのマスタングと同様に、大量生産にも関わらず個々の趣味に合わせた車を低価格で提供する、これがシボレー・カマロの根底の発想である。ちなみに、最初車名は"パンサー"となるはずだったらしいが"伴侶"や"暖かい友達や同士"を意味する"カマラード"を語源とする"カマロ"になった。
シャシーは、既製のシェビーⅡ"ノバ"の物を流用し、開発にはコンピューターを導入した。フロント・サスペンションは、短いアッパー・アームと長く幅広いウィッシュボーンのロアー・コントロール・アームの組み合わせ。リヤ・サスは、リア・アクスルをシングル・リーフで吊ったものだった。ステアリングは、リサーキュレイティング・ボール式。サスのチューニングにも、コンピューターが用いられた。そのおかげもあって、マスタングよりも快適な乗り心地と、マスタングを凌ぐハンドリングを実現した。また技術者達は、画期的な方法で、コンバーティブル・モデルのボディのねじれも克服した。ブレーキは、前後ともドラム形式。ミッションは、２速ＡＴが用意された。ボディの全長は４,６９０mm(全幅1,840mm、全高1,300mm)、車重は１,４２４kg。ボディタイプは、ハードトップとコンバーティブルの２種。
エンジンは、直列６気筒とＶ８型のラインナップ。６気筒エンジンには排気量も３.８リッターと４.１リッターが用意され、出力はそれぞれ１４０ps、１５５ps。Ｖ型８気筒エンジンは、５.４リッターと５.７リッターが用意され、出力はそれぞれ２１０psと２９５psを発生した。駆動形式は、ＦＲ。ボディは、ハードトップ・クーペとコンバーティブルの２種(※ただしコンバーティブルは２年限定)。人々はカマロに注目したが、買うのはマスタングだった。販売台数は思うように伸びない。そこでシボレーは、ハイパフォーマンスのカマロ"Ｚ－２８"を送り出した。その他にも、ＲＳ(ラリー・スポーツ)、ＳＳ(スーパー・スポーツ)等の様々なカマロのスペシャル・モデルも用意された。カマロの生産台数は、１９６７年タイプで２０万１１３４台に達し、１９６７年までに２２万９１７台を記録した。
さて、５.７リッターＶ８エンジンを積むＺ－２８は最強のカマロで、レース仕様は５００psを超えると言われた。スタンダードのＺ－２８でも、最高速は２００km/hに達した。カマロは、アメリカのレースシーンでも暴れまくり、このカマロＺ－２８は、１９６８～６９年の間２５レース中１８回も優勝しているのである。
小変更に留まった１９６８年モデルは、２３万５,１４７台生産された。１９６９年モデルは、デザインが大幅に変更された。各メカニズムもリファインされ、エンジンも旧来の３２７ユニットのＶ８エンジンから３５０ユニットに変更され、２５５psと３００psが用意された。旧タイプの２段変速のパワー・グライド・ＡＴはオプションとなり、全モデルに３速ターボ・ハイドラマティックが設定され、オプションの４速ＭＴにはハースト・シフターが新採用された。
しかし、カマロの販売は伸び悩んでいく。カマロの新型投入が遅れたため、モデル・イヤーの販売台数は、前タイプより５万台も少ない１９万３,９８６台に留まった。
小学生の頃、近所で撮影した二代目カマロ
そして、翌１９７０年２月、まったく新しいスタイリングの２代目カマロがデビューした。シャープなフロントエンドにファストバックタイプのエクステリアに生まれ変わり、ボディ・タイプはハードトップ仕様のみとされた。このスタイリングは、３代目モデルが誕生するまで極マイナーな改良が施されるに留まった。２代目となり、ボディサイズはかなり大型化してしまい、全長は４,９６５mm(全幅1890mm、全高1247mm)。車重は１６００kgと、１００kg以上も増加してしまった。。ちなみに、私が発見して｢バカロ！｣と怒鳴られてしまったカマロは、この２代目カマロである。
サスペンションは、フロントは先代と変わって独立懸架のダブルウィッシュボーン、リヤは先代と同様の固定式の半楕円リーフ。ブレーキは、先代は前後ともドラム式だったが、２代目は前のみディスクブレーキになった。ミッションは、３速ＡＴ、３速ＭＴ、４速ＡＴ。エンジンは、先代同様、直列６気筒とＶ８エンジンの設定。
しかしこのカマロは、(コルベットのページでも述べたのと同様に)オイルショックによる排気量規制や安全基準の見直しの波を受け、バンパーが変わったり、６気筒が標準となって一時期Ｖ８ハイパワー版のＺ－２８がラインナップから消えたりしているが、１９７７年にはＺ－２８が復活。
三代目カマロ(隣の市にて)
１９８１年、３代目のカマロがデビューする。ライン・ナップは、３モデル。１９８４年デビューの四代目コルベットと同様、スタイリングはかなりヨーロピアン・スポーツカーの方向に傾いた(※最も１９７０年代後半から１９８０年のスポーツカーのデザインは日本も同様で、フェアレディＺもスープラ等も、フォルムのテイストは３代目カマロと似たコンセプト・デザイン)。カマロは４人乗りなので、サイズは全長４,８７５mm(全幅1,860mm、全高1,285mm)と先代より小さくなったものの、２シーターのコルベットと比べるとやはりかなり大きい。
５リッターエンジンのスポーツクーペと、スポーツ・コンバーティブル、５．７リッターのＶ８エンジン搭載のＩＲＯＣ(インターナショナル・レース・オブ・チャンピオンズ)－Ｚ(※このモデルは、スポーツモデル)。ＬＳＤ標準装備、ミッションは４速ＡＴ。運転席エアバッグも装備。全車、左ハンドルのみの設定。価格は３３８万～４９５万円ほどで、アメリカン・スポーツカーとしては比較的安価で、シボレー・スポーツカーの入門バージョンと言えるマシン。
ＩＲＯＣ-Ｚモデルは、後に呼称変更してＺ－２８となった。また、基本設定は同じでフェイスを変更された姉妹車が、ポンティアック・ブランドからファイヤーバードとしてリリースされた(→ファイヤーバードについてはここをクリック！)。
四代目カマロ(千代田区内／事務所近辺にて)
１９９３年、カマロは四代目に生まれ変わった。残念ながら、カマロの最後のタイプである。
四代目カマロは、空力学的シルエットを纏って生まれ変わった。フロントウィンドウの傾斜は、なんと６８度！リヤには、大型のスポイラー！車体サイズは再び先代よりも大きくなり、全長４,９１０mm(全幅1,890mm、全高1,320mm)となる。車重は、全モデル１,５００kgを超える。
エンジンは、３.４リッターのＶ６エンジンと、５.７リッターのＶ８エンジンで、それぞれ１６０psと２７５psを発生。クーペとコンバーティブルをラインナップするが、Ｚ－２８は後にクーペのみとなる(※また、後にオプション扱いだったタルガトップのハッチルーフ仕様車をスポーツクーペＴトップとする)。ミッションは、やはり４速ＡＴ。デュアルエアバッグ搭載となり、ＡＢＳ、ＬＳＤを標準装備する。サスペンションは、フロントがダブル・ウィッシュボーン、リヤはマルチリンク形式を採用。乗員定員は、すべて４名。価格は、３４８万～５１０万円と先代よりも高くなったが、最終的に２９９万～３９６万円まで下がる(※ただし最も高価なＺ－２８コンバーティブルはラインナップから消えた)。
５.７リッターＶ８モデルは、先代からＺ－２８の呼称を引き継ぐ()。Ｚ２８には、ワイドタイヤやレザー・シートを標準装備。そしてオーバーヒート対策に、面白い機構が採用された。オーバーヒートの兆候が現れると、Ｖ８エンジンのバンクごとに２気筒ずつ休止させてオーバーヒートを抑制する(リムホームモード)。Ｚ－２８は、３５周年記念限定車のＺ２８－３５thアニバーサリー者も発売された。
後にエンジンは、２０３psの３.７リッターＶ６、２８９psの５.７リッターＶ８にパワーアップ。１９９７年モデルは、アルミホイールに変更、全車ベンチレーテッド・ディスクブレーキが装着される(ＡＢＳ付き)。２００１年モデルからは、ショックアブソーバーがファイン・チューニングされた。
さて残念ながら、２００２年、カマロはこの４代目でそのラインナップ寿命を終え生産終了。その辺の事情は、ファイヤーバード・トランザムのページでも書いたが、アメリカではスポーツカーの販売が伸びなくなり、ラインナップ整理とリストラが行われた。そのため、トランザムやカマロといった、一時代を築いたアメリカン・スポーツカーが姿を消す事となったのである(※実は日本も同様で各社のスポーツカーがラインナップから消えていった)。時代の流れには逆らい得ず、ただただ残念…。
四代目カマロ(地元市内にて)
さて、これで"マスタング"、"コブラ"、"コルベット"、"バイパー"、"カマロ"とアメリカン・スポーツカーをご紹介した。"ポンティアック・ファイヤーバード・トランザム"と"デロリアンＤＭＣ１２"については、映画の名車の"ナイト・ライダー→こちらをクリック"と"タイムマシン・デロリアン→こちらをクリック"で取り上げているので、そちらをご覧下さいませ。次回は、比較的新し目のアメリカン・スポーツカーを一台取り上げたいと思う。
伝統的なアメリカン・スポーツカーを連続して取り上げてきたけど、最後に一言だけ。"アメ車"のしかも"旧車"に乗る人は、根性が入っていると思う。あちこちのサイトを読むと、購入後すぐに壊れた話、乗るよりも入院している(※修理をしている)期間が長い話、悪燃費によるガソリン食いや維持・管理費が膨大な話など、苦労話しが耐えないようだ。最近の新型アメ車はそんな事無いのかもしれないけれど、多くのアメリカン・スポーツカーの旧車乗りはそんな苦労を乗り越えているのか～と思うと、車好きとしてリスペクトしてしまう。"故障しない"、"至れり尽せりのパッケージ"、"ディーラーがどこに行ってもある"国産車に乗る人間にとって、その苦労は計り知れないのである。アメリカン・スポーツカーのエンスージアスト、がんばれ～、ファイト～！
２００９年１２月追記：今年この２００９年、カマロが７年ぶりに帰ってきました！日本にも輸入された５代目カマロ、僕はまだ実車は見ていませんが、このクリスマスにサンタが息子に、トラスフォーマーのバンブルビー(５代目カマロに変形！)などをプレゼントしてくれました。偶然にも、サンタと僕の好みが一緒です(笑)。
→ 変形 →
２０１３年１１月追記：５代目カマロは街中でよく見かけていたのですが、走り去ってなかなか撮影できず、先日１１月６日にようやく地元で撮影できました。
２０１６年９月追記：サイクリング中、隣町でバンブルビーと同じ黄色のカマロを見ました。
マイコレクションより"初代カマロＳＳ"
マイコレクションより"二代目カマロ"
マイコレクションより"四代目カマロ・コンバーチブル"
参考・引用文献
シボレー・カマロ (カーコレクション／デルプラド)
国産・輸入車全モデル購入ガイド (ＪＡＦ出版)
各種ＨＰ
他
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