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第七章　約　束

　坂野はデスクの正面にデザインチェアーを置き、そこに大船を座らせた。山田は、ドアの脇に立っている。
｢で、今度はどうしろと？会費は出世払いにしてあげたし、特別のプログラムも私自らが作った。あと一体、何が望みなんだ？何が、不満なんだ？｣
大船が、一言一言を噛み締めるように言った。
｢全然痩せないじゃないのよ！週三日きっちりジムに来て、筋トレもエアロビもしているのに。あの女に笑われたのよ！｣
坂野は社長椅子の背もたれにもたれかかり、大船の一ヶ月のジム・データにざっと目を通す。
｢なんだ、これは？本当に、体重落ちてないぞ！一ヶ月前の体重が８１キロ、脂肪率が４５％で、今日の体重が８２キロで、脂肪率が４４％…って、逆に増えているじゃないか、おい！｣
坂野は、大船のジムデータ・ファイルを机に放り投げた。
｢私の作ったプログラム通りにやっていないな！私の作った食事メニューはどうした？一日、一万歩のウォーキングは？万歩計をプレゼントしただろ？プログラム通りにやっていたら、確実に一ヶ月で５キロは減っているはずだ！どうなんだ？やってないな？｣
またまた大船が、大声で主張を始めた。
｢ええ、やってないわよ！どうせ私には、できないのよ！高校の部活だって、一ヶ月で辞めたわ！間食だって止められないのよ！それにあんたが作ったメニューの食事の量、あれじゃ全然足りないわ！それに、ジムで運動した後は、今までよりもずっと食事が美味しいのよ！｣。
そう言って、大声で泣き始めた。坂野は山田に向かって、お手上げのジェスチャーをした。しばし、鳴き声が部屋に響いていた。大船の感情が収まった頃を見計らい、坂野はゆっくりと口を開く。
｢多分、このまま続けても、君は痩せないだろう。そして、これからも何度も騒ぎを起こして、私を困らせるのだろう｣。

しばし思案した後、坂野は身を乗り出して言った。
｢よし。では、こうしよう。明日から私の家で合宿だ。私が、君のカロリーと生活をコントロールする。これで痩せなければ、本当にお手上げだ｣。
言われた大船はもちろん、ドアの横に立っていた山田も驚いた。
｢社長、何をおっしゃっているのですか？一緒に生活されると言うことですか？｣
坂野は答えた。
｢その通りだ｣。
｢社長が、何もそこまでされなくても…。それに女学生と同棲なんてことがマスコミに知れたら、ゴシップ記事のかっこうのネタです！｣
｢正一郎、安心しろ。俺は、客には決して手を出さん。いいか、これはビジネスだ。エステ・サカノの名にかけて、この子のダイエットを成功させる！｣
山田にそう言った後、彼は大船に向き直った。
｢それでいいかな、大船さん｣。
大船は、こくりと頷いた。
｢いいか、ダイエットプログラムは、文句を言わず絶対に従うこと。必ず、ダイエットは成功させるから。もう一つ、ダイエットが成功したら、私にもうちの社にも二度と迷惑をかけないでくれ｣。
もう一度、大船は頷いた。
｢契約書はないが、これは人としての大切な約束だぞ。私が、必ずダイエットを成功させる。そしたらもう二度と騒ぎを起こさない。いいな？｣。
三度、大船は頷いた。
｢じゃあ、着替えを持って、夜９時に会社の駐車場に来い。以上｣。
山田は大船を席から立たせて、社長室から出て行った。
山田と大船が部屋から出て行った後、坂野は大きな溜息を一つついた。月に何十億と言う資金を動かし、多大な利益を出す会社の多忙な社長が、たかが学生一人に貴重な時間を割かねばならないとは。しかし、約束は約束、きっちり果たそう。そう坂野は決心した。

　夜９時、時間きっかりに、坂野はエレベータで地下駐車場に降りてきた。大船が大きな鞄を抱え、そこで待っていた。坂野はディーノのトランクを開けて、大船の鞄を放り込んだ。ディーノはミッドシップエンジン・スポーツカーだが、エンジン後方に意外と大きなトランクスペースを持っている。
　坂野はディーノの助手席の扉を開き大船を乗せ、そして駐車場を出発した。さあ、明日からダイエット合宿のスタートだ。

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