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ビバ、クラリス！ (2022年2月28日記載)
「いや、奴はとんでもない物を盗んで行きました。あなたの心です」
「はい！」
のクラリスとは何の関係もない、自転車のクラリスの話し。
ロードバイクに採用されるシマノのコンポは、上からデュラエース、アルテグラ、１０５、ティアグラ、ソラ、クラリス。
クラリスが採用されるのは、初心者用のエントリー・ロードバイク。だいたいフレームがアルミで、フォークがカーボン。僕が最初に乗ったロードバイク、メリダ・ライド８０が正にそう言うロードバイク。
２０１２年にジャイアントのクロスバイクを買って３年乗り、２０１５年にメリダライドを買った。白と青のデザインが気に入って決めたのだけど、あれから７年も経過。１０５は１１×２＝２２速、ティアグラは１０×２＝２０速、ソラは９×２＝１８速、クラリスは８×２＝１６速。最下層のエントリーグレードだけど、全く不満はなかった。初心者用のエントリーロードとは言え、今まで１３.５ｋｇもあったクロスバイクの車重が３ｋｇ近く減って９.７ｋｇとなり、とても軽くなったと感じた。
納車当日のメリダ・ライド８０
エントリーロードと侮るなかれ。このメリダ８０で、２００ｋｍ以上走ったこともあるし、一日で一都六県(神奈川－東京－埼玉－千葉－茨城－栃木－群馬)縦走したこともあるし、一日で１０６ｋｍライド＋獲得標高１,３８６ｍ獲得も出来たし、山や海や湖やお城、あちこちに行ったし、筑波の８時間耐久レースに出たこともある。そしてこのエントリーロードバイクで、既に１４,６５５ｋｍも走っている。
２０１８年８月：ＴＴバーを付けて、真夏に２００ｋｍ超えライド達成
クラリスのエントリーロードバイクでも、これだけのポテンシャルを持っているのだ。マイ・メリダ・ライド８０はデザインも良いし、この７年間不満はほとんど無い。まあ、ホイールその他パーツ、もう１台ロードバイクが買えるだけのお金をかけたけど(笑)。
唯一不満があるとすれば、溶接痕。いかにも「大量生産の工場ラインでロボット溶接しました～」と言うような美しくない凸凹の溶接痕。実は台湾のバイクメーカーだけでなく、欧米の有名ブランドのエントリー・ロードバイクのフレームの多くも、台湾のジャイアントやメリダ等の工場でＯＥＭ生産させている物が多く、溶接痕は似たり寄ったりだったりする。だいたい凸凹。この溶接痕だけが不満で、次に買うロードバイクは溶接が美しいバイクと決めていた。
各種パーツのバージョンアップ＆ニューアルを終えたメリダ・ライド８０
ライド８０。これが僕の初めてのクラリス搭載のエントリー・ロードバイクである。初心者用の入門バイクとして、多くを学んだバイクである。今の僕の自転車ライフの基礎の多くを築いたと言っても良い。
ところが、最近このクラリス搭載のエントリーロードバイクですら、初心者にも次第に手が出しにくい価格になってきている。ロードバイクは、基本的にセールでもない限り、値引きは１円もないと思った方が良い。人気車種なら尚更である。僕が２０１５年にライド８０を買った時は、税込み７９,９００円だった。つまり８万円である。これにペダルやヘルメットやグローブやライトやワイヤーキーなどの初期ライドに必要な品を加えても、初期費用は１０万円以内で抑えられた。
しかし、今は希に見る世界規模の過去最大の自転車ブームで、かつコロナ禍で工場の生産が追いつかず、世界的なパーツの供給不足で、軒並ロードバイクが２～３割も値上がりしている。(僕が先月に買ったウィリエールのロードバイクも２万円も値上がりしていた・・汗)。
そのせいで、エントリーグレードでありクラリス搭載のロードバイクも、ほとんど１０万円超えとなってしまい、１２万円を超えるのも普通にある。特にディスクブレーキタイプのクラリス機は、もはや初心者用エントリーロードの価格とは言えない。これにヘルメットなど種々必要な初期費用を加えると、最初に１３～１５万円近く用意する必要がある。中高校生には、かなり厳しい価格設定だと思う。ロードバイクに興味のない親なら、「たかが自転車になんで１０万円以上もかかるの！意味が分からない！」となるでしょう。
今、車重９ｋｇ台で、かつ税込み１０万円以下のクラリス搭載ロードバイクをネットのカタログで探したが、４台しか見つからなかった。アメリカ１社、台湾１社、日本２社で、欧州ブランドは全滅状態。もっとたくさん調べれば、もう少し出て来るかもしれませんが。
あの良心的で高性能で、なおかつ財布に優しい(と思っていた)日本のコーダブルームのＦＡＲＮＡのクラリスですら、税込み約１１万円・・・ブレーキまでクラリスでホイールはＷＨ-ＲＳ５０１だから、クオリティでがんばっちゃった結果の１０万円超え。
今までがんばってコスパの高かったジャイアントのＣＯＮＴＥＮＤ２も、ブレーキはクラリスじゃなくてＴＥＫＴＲＯでコストカットにも関わらず、１０万円を超えてしまい約１２万円(汗)。
９ｋｇ台＆税込み１０万円以下のクラリスグレード・ロードバイク／２０２２年２月２８日現在）
メーカー タイプ 国 車重(ペダル無し) 価格(税込み／円) メリダ ＲＩＤＥ ８０ 台湾 9.7kg 99,000 トレック Ｄｏｍａｎｅ ＡＬ２ 米国 9.57kg 99,000 アンカー ＲＬ３ ＤＲＯＰ 日本 10.1kg(ペダル込み) 98,000 ネスト ＦＡＬＡＤ ＰＲＯ 日本 9.3kg 99,000
この４ブランドは、よくがんばっていると思う。
まずは、ＭＥＲＩＤＡ・ＲＩＤＥ８０。かつてはメリダのロードバイクの中核を担っていたライド・シリーズも、もはやこのＲＩＤＥ８０しかラインナップに残っていない。他のグレードは、全てＳＣＵＬＴＵＲＡ(スクルトゥーラ)やＲＥＡＣＴＯ(リアクト)になっている。ＲＩＤＥ８０は、わざわざ初心者用にリーズナブルな価格で残してくれているような、メリダの良心とも言えるロードバイクである。しかもブレーキまでクラリスと言う良心的な設定(クランクは相変わらずＦＳＡだけどね)。初心者に、安心してお薦めできる。溶接痕は、相変わらず凸凹ですが(笑)。
ＴＲＥＫ・Ｄｏｍａｎｅ ＡＬ２も素晴らしい。９.５７ｋｇの車重で、ホイールはボントレガーでかっこ良い。全部説明できないが、色々素晴らしい。私が初心者で今からロードバイクを買うなら、迷うことなくこれだったかもしれない。溶接痕は、やはりエントリーレベルの凸凹です(爆)。
安心の国産のブリヂストンのＡＮＣＨＯＲ ＲＬ３ ＤＲＯＰ。ペダル込みで１０.１ｋｇなので、ペダル無しなら９ｋｇ台後半。ブレーキもクラリスでクランクもシマノ製で、パーツがほぼアンカー製とシマノ製と言う良心的な組み合わせで、ペダルも付いていて(※ロードバイクは基本付いていない)、初心者向けのサブブレーキも付いています。初心者なら超有りです。ただし、フレームは他の欧米ブランドと同様に台湾等の生産で、溶接痕は・・・やはりエントリーグレードレベルで凸凹です(汗)。
そして同じく国産、マルキン自転車のＮＥＳＴＯ・ＦＡＬＡＤ ＰＲＯ！この価格帯でダントツの軽さ９.３ｋｇはがんばった。シートポスト、サドル、ホイールを交換すれば、将来８ｋｇ台まで減量も可能。上位モデルと同じフレームを使用し、ブレーキもコストを下げずにクラリスを使っていると言う惜しみない努力に、メーカーの良心と心意気を感じる。そして何より僕がかなり気にする溶接痕が、２種の溶接と手作業の研磨でエントリーロードとは思えないほど凸凹が少なく、綺麗に仕上がっているのもポイント。ブランド名にこだわらず、名より実を取るならこれ良いと思います。
あと、同じくＮＥＳＴＯのバイクで、驚くべきスペックのロードバイクがあるので別枠で取り上げておきます。
ＡＬＴＥＮＡ(２０２１バージョン)。なんとソラ(ＳＯＲＡ)コンポ搭載で１０万円以下！しかも車重が９ｋｇしかない。ペダルを付けても、サドルやシートポスト等のパーツをちょいと変えるだけで８ｋｇ台にできる。しかも、ブレーキまでＳＯＲＡ搭載！このバイクだけは、スペック的に明らかにワンランク上。ただし、２０２１年モデルの在庫限りで終了のロードバイクなので、無くなればおしまい。２０２２年２月現在、世の自転車供給不足の昨今、今すぐ買いたい人は候補に入れておいて良いバイク！
ネスト ＡＬＴＥＮＡ(２０２１) 日本 9.0kg 99,550
と言うような、実力派でコスパの高いクラリス機４台(＋ソラ機１台)のエントリーロードバイク達です。
これ以外のクラリスロードバイクとなると、車重が１０ｋｇを超えたり、価格が１０万円を超えてしまいます。
逆に９万円以下だと、コンポがクラリスでなくターニー(Ｔｏｕｒｎｅｙ)クラスの７×２＝１４速になってしまいます。クラリスのシフトは上位モデルのデュラエースまで基本同じですが、ターニーは違います。人差し指だけでなくて親指も使います。めんどい。またターニーは最大歯数も小さいので、ヒルクライムとかは余程脚力に自信がないときついでしょう。ターニー車は確かに安いのですが、見た目も「ターニーだな・・・」と一目で分かるチープさがあるので、(通勤用のような実用街乗り用ならともかく)所有する喜びも含めてロードバイクを趣味として始めるなら、やはりクラリス以上を購入した方が良いと思います。
ＬＯＯＫ(※フランスの自転車ブランドで高価格)のロードバイクは素晴らしいですが、ＬＯＯＫ車(※安くて２～３万円で買えて見た目だけかっこいいバイクの意味)は避けた方が良いですよ。
私自身はジャイアントのクロスバイクからスタートして既に１０年が経過し、取り敢えず１５０ｋｍとか２００ｋｍは走れるし、１,０００ｍ以上も登れるし、少なくとも中級者レベルではあると自負しています。現在、クラリスロードバイク１台、１０５ロードバイク１台、クレイン(初代デュラエース)ランドナー１台、ミニベロ１台、更に付け加えるならママチャリ１台の計５台で自転車趣味を楽しんでおります。
その中でも、やはり７年で１万４千ｋｍ以上走ったクラリスのメリダ・ライド８０には強い思い入れがあり、この機を愛して止まないのです。これからもちょいちょい乗るでしょう。
今、クラリスに乗っている人で、上級グレードのロードバイクに乗っている人から暗黙のうちに「あっクラリスなのね」と比べられてしまったとしても、卑下することなんて全くないですよ～。僕は、５０万円とか１００万円とかするようなバイクに乗っている方々とも一緒にライドする機会がけっこうありますが、８万円のクラリス機で７年間、十分楽しんでました。山にも海にも、色んな所にも旅に行けました。クラリスなのに(！)レースにも出ました(笑)。
人の価値観や楽しみ方は人それぞれですから、競技を目指している人ならともかく、高性能マシンに乗ることだけが自転車趣味の正義ではないですよ(^^)
ロードバイクにはまってマジな趣味になったら、将来物足りなくなってマシンをグレードアップしたくなるのは当然ですが、それまではクラリスマシンで自転車ライフを目いっぱい満喫して、楽しんでほしいと思います♪ビバ、クラリス！
