アウディＡ３
(2005年4月17日記載)
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ヨーロッパでは、日本と同様にコンパクトカーの需要がとても高い。ＢＭＷも昨年秋に１シリーズと言うコンパクト･モデルを発売したし、名門ランチアですら"Musa"と言う４メートル足らずのコンパクトカーを出したくらいである。ワーゲン･ゴルフ前後のサイズのコンパクトカーに、各社がしのぎを削っている。ヨーロッパでは、現在アウディは大人気でステータスな地位にある車になってきたが、そのアウディもコンパクトカーのＡ３を出している。今回は、この車を見てみよう。
アウディＡ３／初代タイプ５ドア(千代田区外神田にて)
アウディはワーゲン傘下なので、Ａ３のベースはゴルフである。しかしよりスポーツ志向、高品質に仕立てられており、ゴルフと市場で競合しないようにアウディブランドっぽく作られている。だから値段も高い。最も低いグレードでも２８０万円以上する。対抗馬としては、フィアット傘下のアルファロメオ１４７と言ったところだろうか。
日本では１９９７年から販売されているが、現行車は二世代目である。まずは初代のＡ３を見てみよう。
初代Ａ３は、ゴルフ四代目のプラットフォームをベースにしているので、アウディ流の縦置きＦＦスタイルではなく、横置きＦＦスタイルを取っている。エンジンは、直列４気筒ＤＯＨＣ１.８リッターエンジンの自然吸気タイプとターボタイプがあり、ターボモデルでは１５０psを発揮。初期型は、３ドアと４速ＡＴの組み合わせだったが、その後ターボモデルは３ドアと５速ＭＴでクワトロ(※4WD)仕様となり、自然吸気モデルには５ドアも設定された。さらにクワトロには、５速ＡＴのティプトロニックが採用された。高性能バージョンのＳ３は、２００１年モデルが２１０ps、２００２年モデルが２２５psと言う出力を誇った。サイズは３ドアタイプで、４,１５０mm×１,７３５mm×１,４２０mm。重量は、３ドアの１.８タイプで１,２２０kg。
アウディＡ３／後方から(中央区東銀座にて)
２００３年７月にフルモデルチェンジされた二代目は、五代目ゴルフのプラットフォームをベースにしている。しかし、アウディらしく、ゴルフよりスポーツ志向でより高品質に仕立てられている。実際値段も高く、直列４気筒１.６リッターエンジン１０２psタイプで２８３万円ほど、同直４ＤＯＨＣの２.０リッターエンジン１５０psタイプで３２０万円ほどで、２５０psのＶ６の３.２リッターエンジンタイプでは、４６０万円ほどになる･･･。｢羊の皮を被った狼｣のＶ６のクワトロはとても高いので、実際に僕らが買うとしたら１.６リッターのアトラクションか、２.０リッターのＦＳＩ(もしくはＦＳＩsport)になるでしょう。２.０リッターエンジンでもパワーに不足は無く、乗り心地、操縦性、安定性のバランスが取れていると言うことだ。スポーツ志向なので、荒れた路面や日本の道路環境では、イマイチかもしれない。トランスミッションは、いずれもマニュアルモードのティプトロニック６速ＡＴが組み合わされている(クワトロはＣＶＴ)。サイズは、４,２１５mm×１,７６５mm×１,４１５mm。重量は、2.0FSIsportで１,３９０kg。ちなみに、二代目は当初３ドアタイプしか販売されていなかったが、２００４年９月に５ドアのＨＢ、スポーツバッグが追加されている。
Ａ３は控えめなルックスなのに、高い品質。見た目よりも中身に満足感を覚えたい、そんな自動車ファンにはいいかも･･･でも、ちょっと高いなぁ･･･Ａ４を買うと思えば少しはお買い得かもしれんけど･･･。しかし、今ヨーロッパでは、アウディが大人気だと言うから、アウディのプレミア化戦略が成功したと言う事なのだろう。ベンツやＢＭＷも、胡座をかいてはいられないよぉ～。アウディは、映画の"ブレード･ランナー"や"アイ･ロボット"でタイアップして、先進性を押し出す事にも成功しているし。日本車も"ワイルド･スピード"のようなイメージも悪くは無いけど、それ一辺倒だと辛いから、アウディを見習ってもう少し先進性を押し出しても良いのじゃないかな･･･実際、プリウスのような凄い技術の車もあるし、ホンダ車を初めとするクリーンエンジンの環境技術はアメリカ車よりずっと先に行っているしね。
２０１１年１月追記：更に小型の、全長４ｍに満たないＡ１が発売されたので、街中で見かけたら別途取り上げたいと思います。
マイコレクションより"アウディＡ４"
マイコレクションより"アウディＡ４ＳＷ"
参考・引用文献
国産＆輸入車購入ガイド (ＪＡＦ出版情報)
乗り物大好き・世界の車 (ＰＳＧ)
カーセンサー・ホームページ
他
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