トライアンフ・ＴＲ
(2004年7月18日記載)
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さて、ライトウェート・スポーツカーの第二弾は、ＭＧの良きライバルであったトライアンフのＴＲ。
トライアンフはイギリスの会社で、もともとモーターサイクルのメーカーである。スポーツカーを作るようになったのは、スタンダード社と合併した第二次大戦後のこと。１９４６年には、１６００ロードスターを発表し、続いて２０００ロードスターを発表。しかし、スタイルも性能も今一つで、ヒットはしなかった。
参考:トライアンフのバイク･Bonneville(渋谷区恵比寿にて)
これらの経験を踏まえて、新しい車が開発された。１９５２年に、プロトタイプのＴＲ(トライアンフ･ロードスターの略)がイギリスのアールズコート･ショーで発表された(このタイプは、ＴＲ２が発表されるとＴＲ１と呼ばれるようになる)。１９５３年に、ジュネーブ･ショーでＴＲ２が発表された。ＴＲ２は、１９９１ccの水冷直列４気筒ＯＨＶエンジンを積み、出力は９０ps。テストでは、１８４km/hの最高速度をマークした。ＲＡＣ国際ラリーでは、総合１、２、５位に輝いている。ＴＲ２は、レースシーンでも、商業シーンでも活躍し、発展型のＴＲ３へとバトンタッチした。
トライアンフＴＲ３-Ａ(山梨県／河口湖自動車博物館にて)
１９５５年には、アールズコート･ショーでＴＲ３が発表。エンジンは９５psにパワーアップされ、ボディ剛性が高められ、細部の変更も頻繁に行われた。基本設計は大きくは変わらなかったが、常にライバルを見据えて、性能や使い勝手の改善が進められた。１９５６年のマイナーチェンジでは、出力は１００psにアップし、フロントブレーキに(ガーリング製)のディスクを採用している(当時はまだディスクブレーキは珍しかった)。更に、１９５７年には改良版のＴＲ３Ａが登場。１９５９年には、２,１３８ccのエンジンもオプションで選べるようになった。ＴＲ３は、北米で大ヒットして、ＴＲ３及びＴＲ３Ａは全部で７１,６１３台生産された。
トライアンフＴＲ４(石川県／日本自動車博物館にて)
１９６１年には、ＴＲ３の後継モデル、ＴＲ４が登場。ＴＲ４のデザインは、イタリアのカロッツェリアの大御所ミケロッティがボディデザインをしている。ＴＲ３も蛙のような顔つきの愛嬌のあるデザインだったが、ＴＲ４のデザインも美しい。ＴＲ３Ａの全長は３,８３５mm、全幅１,４１０mm、全高１,２７０mmに対し、ＴＲ４はそれぞれ３,９００mm、１,４７５mm、１,２７０mmとなり、特に全幅が大きく広がっている。これによって、居住性が大きく向上している。デザインに比べて、中身は大きな変化はなかったが、ボディ幅の拡大に伴いトレッドが前後とも１０cm以上広がったので、操縦性は大幅に向上した。エンジンは、ＴＲ３でオプションだった２.１リッターエンジンが、標準となった。
ＴＲ４は、その後ＴＲ４Ａへと発展したが、１９６７年登場のＴＲシリーズ初の６気筒エンジン(このパワー･ユニットは、トライアンフ･スピットファイヤＧＴ６等に積まれていた物)を積むＴＲ５へと受け継がれた。ＴＲ５のデザインは、ＴＲ４を踏襲していた。その後、ＴＲ６、ＴＲ７とシリーズは続いていく。
ＴＲシリーズは、１９８１年１０月に生産が終了するＴＲ８まで続き、その幕を閉じた。しかし、今でもＴＲの魅力に引き付けられるファンは多い。現在、街で見かけることは非常に稀だが、もし見かけたらそれはかなりのＴＲエンスージアストと思って間違いないだろう。
２００８年６月２２日追記：マイミクの"歌６６歌"さんよりＴＲ３画像掲載の許可をいただきました。なんと、現役のＴＲ３です！！"歌６６歌"さんのＴＲ３は真中の車両です。
2012年 2月19日追記：先週、隣町にて、希少な現役車トライアンフＴＲ４を見ました。
マイ･コレクションより"ＴＲ３"
参考・引用文献
カーコレクション／トライアンフＴＲ３ (デル・プラド) 他
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