ジャガー Ｅタイプ
(2003年8月3日記載)
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３年前の夏(※２０００年)、カプチーノで山梨へドライブへ行った時の事である。勝沼に向かって中央高速道を走っていると、隣の追い越し車線を一台の真っ白なスポーツカーが、時速百○○キロぐらいで抜き去って行った。うん？何だろう…と思って、スポーツカーを目で追っていくと、なんとそれは"ジャガーＥタイプ"のハードトップ･クーペ。めちゃくちゃかっこいいのだ、これが！４０年前に作られた半ばヒストリック･カー＆コレクターズ･アイテムとなりつつある伝説の車が、ちゃんと"高速度"で高速道路を走っているのだ…感動。そして夕方、勝沼からの帰り道、再び中央高速道に乗って今度は一路東京を目指す。すると、またまた一台の真っ白なスポーツカーが、僕のカプチーノを追い抜いていく。なんと、それは"行き"で僕を颯爽と抜いていったあの"ジャガーＥタイプ"ではないか！またまた感動(その日は、同じようなドライブスケジュールだったのかな？)。ジャガー･Ｅタイプなんて、ミュージアムでしか見ていなかったのだ、最近は。お台場のヒストリック･ガレージとか、先日訪れた石川県小松市の日本自動車博物館とか。とにかく、動くＥタイプを見るのは久しぶりだった。エンスージアストに、大切に乗られているのだろうな…。
さて、今回はその"ジャガーＥタイプ"を取り上げる。このジャガーＥタイプは、時折、現代のスーパーカーの先祖みたいに言われたりする。性能面もそうなのだけど、特にデザイン面で。ロングノーズ＆ショートデッキ(※エンジンのあるフロントのボンネット部が異様に長く、人間の乗る操縦席がそれに比較するととても短い…と言うこと)のスタイルは、あっという間に世界を席巻してしまった。世界中で、Ｅタイプのデザインが模倣されていく…。至る所で、Ｅタイプデザインの亜流の嵐。日本もそうなのね。有名な話なんだけど、トヨタ２０００ＧＴも、日産のフェアレディＺも、このＥタイプのラインをかなり意識しちゃってる…シルエットを見るとよく分かる。
ジャガーＥタイプ(お台場／ヒストリ―ガレージにて)
上記の幌を閉じた状態(ヒストリッ―ガレージにて)
で、Ｅタイプがあるからには、当然Ｄタイプもあったわけ。Ｄタイプは、ルマンでなんと３回も優勝したスポーツカーで、デザイン的にはもうほぼＥタイプと同じ。その後、この車はＸＫ-ＳＳと言う名前で市販されたのね。そして、いよいよジャガーのターニング･ポイントがやって来る。１９６１年３月、ジュネーブ･ショーで、Ｅタイプと言うマシンが発表されたわけ。このショーでは、Ｅタイプはみんなの視線を欲しいままにし、スターとなったわけ。
最初のエンジンは、３.８リッターの直列６気筒エンジン。出力は、２６５psで、ロードスター(※二人乗りオープンカー)タイプの最高速度は、２４１km/h。より空力特性の高いフィクスト･ヘッド･クーペ(※ハードトップ)タイプの最高速度は、２４３km/hに達した。１９６５年には、エンジンが４.２リッターになったが、米国の安全規制に対応すべく、出力は２４５psに下げられた。１９７１年には、出力を取り戻すべく５.３リッターＶ１２気筒エンジンを搭載したＥタイプが発表され、出力は２７２ｐｓに達した。
凄いのは、エンジン出力だけではない。４輪ディスクブレーキを初め、ルマンの王者であるＤタイプから受け継がれた優れた足廻りを受け継ぐ(ジャガーとして、初めて全輪独立懸架を採用したりもした)。全長は４,４５７mm(Ｖ１２タイプは４,６７３mm)、重量は１,１４３～１，５０５(Ｖ１２タイプ)kg。
ジャガーＥタイプは、ライバルのアストンマーチンなどより、比較的安い価格を設定したこともあって、７２,０００台も売れた(内４９,０００台ほどがアメリカで売れた)、人気があったのね～。ジャガーＥタイプは、スポーツカー･シーンにおいて、ホント色々と影響を与えたわけ。
ジャガーＥタイプ(石川県／日本自動車博物館にて)
Ｅタイプを１９７５年で生産中止して以来、ジャガーは本格的なスポーツカーを作らなかったのだけど、１９９６年になってＸＫ８を発表。今では、街中で比較的多くのＸＫ８やＸＫ-Ｒを見ることができる。ＸＫシリーズは、Ｅタイプを現代風に再構築したみたいなデザインで、けっこうイケている。そのうち、機会があったらＸＫシリーズも取り上げたい。
追記：２００４年８月、事務所近くでオープンで走るピカピカのＥタイプを目撃しました。オーナーに大切にされているようですね。現役で走っているＥタイプを見るのは、感動ですよ～。
追記：２０１７年７月１５日、サイクリングで、栃木県の魔法陣スーパーカーミュージアムに行き、ジャガーＥタイプを見ました。
マイ･コレクションより"ジャガーＥタイプ"
マイ･コレクションより"ジャガーＥタイプクーペ"
参考・引用文献
カーコレクション (デル・プラド)
他
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