スバル･３６０
(2002年7月18日記載)
入口 ＞トップメニュー ＞名車たち ＞現ページ
今回、取り上げる車はスバル３６０。通称、てんとう虫。まあ軽自動車なのだけど、日本の誇る名車の一台だと思う。(僕は見逃したのだけれど)ＮＨＫの"プロジェクトＸ"でも取り上げられたし、リアルタイムで知らない世代の人にもけっこう有名ではないだろうか？
この車は、１９５８年から発売され、今では考えられない１０年間ものロングセラーとなった車だ。僕の生まれた年にはまだ生産されていて、子供の頃によく見かけた車の一台だ。この車は今でもエンスージアスト(※熱狂的なファン)達がいて、大切に乗られていたりする。実は僕も１０年ちょっと前に、３台目の車は何に乗り換えようかと考えていた時に、この"スバル３６０"の中古車も候補だった(結局、ワーゲン･ゴルフを買ったのだけど)。
スバル３６０(お台場･ヒストリーガレージにて)
いったいこの車の何が凄いのか？結論を先に言ってしまえば、デザイン・性能・価格、どれもが凄いのである。｢てんとう虫が走った日・スバル３６０開発物語｣(桂木洋二著／グランプリ出版)を読んだのだが、開発に関わった人間たちの努力たるや並大抵のものではないのである。材料すらなかった時代、軽自動車に４人も乗せて実用で走らせる等というのは夢のまた夢だったのである。専門家の大学の工学の先生たちでさえ、無理だと考えていた。しかも４０万円以下の価格…当時の１５００cc小型乗用車の半値以下…で売ろうというのである。誰もが、無理だと考えていた。
スバル３６０(秋葉原･交通博物館にて)
今でこそ軽自動車の全長は３ｍプラス４０cmほどだが、当時の軽自動車規格は３ｍ。エンジンも今では６６０ccだが、当時は３６０cc。今より４０cmも短く、３００ccも排気量の少ないエンジンで、きっちり４人を乗せて、しかも耐久性も性能も良く、価格も安くしようというのである。これは、自動車王フォードが｢１，０００ドル以下で４気筒４人乗りの自動車を造ろう｣としたのと似ている。当時のアメリカでは、そんなことは誰もが不可能だと思っていた。しかし、１９０８年フォードＴ型でフォードはそれを成し遂げたのだ。Ｔ型の販売台数は、最終的に１，５００万台を突破し、価格も当初の８５０ドルからなんと２６０ドルにまで下げられた。スバル３６０が成し遂げた事は、それに匹敵するくらいのインパクトがあった。
スバル３６０ヤングＳＳ(石川県･日本自動車博物館にて)
詳細は、"プロジェクトＸ"や前述の"スバル３６０開発物語"に譲るとして、スバル３６０は１９５８年に発売された…奇しくも、フォードＴ型発売からちょうど５０年目だ。わずか全長２ｍ９９cmのボディに４人の大人を乗せ、小型乗用車でさえオーバーヒートしてしまうような山道をも上り切る動力性能と足回りを与えられて、堂々と登場したのだ。強制空冷２サイクル並列２気筒エンジンは、１６ps/４，５００rpmを絞り出し、わずか３８５kgしかない車重を時速８３kmまで引っ張った。燃費消費率は、１リットルあたりなんと２６kmである!!トーションバーを採用したり、その他数々の技術的難題に挑戦して、とても軽自動車とは思えない運動性能を発揮した。そして何より、その愛らしいデザインは今でも十分に斬新で素晴らしいものだ。価格も、当初の４２万５千円からその後３６万円にまで引き下げられた。
歴代スバル３６０(石川県･日本自動車博物館にて)
先日、ディスカウント・ストアの駐車場で、スバル３６０を見かけた。数多くの車が密集していても、てんとう虫は一際目立つ。小さくとも古くとも、一目で分かる存在感！今の軽自動車は、より高性能でより大きく(そしてより高価格に)なったが、スバル３６０を超えたＫカーが果たして何台あったろうか？
近所で現役で走るてんとう虫を見ました…きれいに乗っています
※ＣＧで作ったスバル３６０を見てみる
追記：2003年7月、ホンダミュージアムにて"スバル３６０"を見ました。
追記：2005年6月、河口湖自動車博物館にて"スバル３６０"を見ました。
追記：2009年8月、お台場ヒストリーガレージにて整備中の"スバル３６０"を見ました。
追記：２０１３年７月１３日サイクリング中、隣町できれいにレストアさせて大切に乗られているスバル３６０を見ました。スバル３６０は、どれも愛されて乗られているのが良く分かります
追記：２０１６年１１月１６日、江戸東京博物館にて、スバル３６０を見ました。
追記：２０１９年３月９日、ライド中にビートルと仲良く並んだスバル３６０を見ました。
マイ･コレクションより"スバル３６０"
マイ･コレクションより"スバル３６０"
マイ･コレクションより"スバル３６０"
うちの子供の"プルバック･スバル３６０･ヤングＳＳ"
参考・引用文献
てんとう虫が走った日・スバル３６０開発物語 (グランプリ出版)
スバル３６０／待望の国民車登場 (モーターファン別冊)
昭和の名車 (ＪＴＢムック)
国産名車コレクション／スバル３６０ (アシェット・コレクション・ジャパン)
他多数
